Standardowe odkurzacze radzą sobie wystarczająco dobrze z kurzem i zanieczyszczeniami, ale w okresie linienia mają problemy. Włosy łatwo plątają się wokół wałka szczotki, nie tylko zmniejszając siłę ssania, ale także wymuszając częste przerwy na sprzątanie-co często jest bardziej wyczerpujące niż samo odkurzanie. Odkurzacze-dla zwierząt są wyposażone w szczoteczki-zapobiegające splątaniu; niektóre wykorzystują nawet bezpośrednie-wloty ssące lub zmotoryzowane-szczotki wyczesujące, które kierują włosy prosto do pojemnika na śmieci, zapobiegając zatykaniu się i znacznie zmniejszając wysiłek wymagany do czyszczenia.
Podczas gdy standardowe modele często oferują jedynie podstawową filtrację, powietrze w domach ze zwierzętami zawiera nie tylko kurz, ale także luźne futro, łupież i alergeny. Nieodpowiednia filtracja umożliwia wydmuchanie tych cząstek z powrotem do powietrza, co skutecznie pogarsza jakość powietrza podczas sprzątania. Modele-zorientowane na zwierzęta zazwyczaj wykorzystują wielo-stożkową separację cyklonową w połączeniu z filtracją HEPA, aby bezpiecznie wychwytywać cząsteczki o wielkości zaledwie 0,3 mikrona, zapewniając, że to, co wchodzi do środka, pozostaje w środku, a wywiewane powietrze pozostaje czyste.
Koty i psy są wrażliwe na hałas; jeśli odkurzacz wydaje ostry, przeszywający dźwięk, w momencie jego włączenia zwierzęta mogą wpaść w panikę, co może powodować okropne wrażenia podczas sprzątania. Modele-przyjazne zwierzętom mają zoptymalizowaną-redukcję hałasu w silniku i kanałach przepływu powietrza, dzięki czemu dźwięk jest delikatniejszy i mniej przestraszy zwierzęta. Ponadto, biorąc pod uwagę potrzebę częstego sprzątania w gospodarstwach domowych,-w których znajdują się zwierzęta, modele te często są wyposażone w akumulatory-o większej pojemności, dzięki czemu można wyczyścić cały dom podczas jednej sesji.